《異人兒》（Specials，2006）by Scott Westerfeld

這種 YA 反烏系列似乎寫到後來終究會鳥化，當紅的「飢餓遊戲」如是；儘管我對本系列前兩集（《醜人兒》、《美人兒》）的評價不錯，但第三集仍然沒逃過宿命。

不可否認 Westerfeld 對於後端背景設定和故事合理性的掌握，比起 Suzanne Collins 高出不只一籌。前兩集中（新）煙城如何取得資源對抗美人城邦，在這裡就有極為恰當的解釋；主角 Tally 一出場就改造成超級塞爆格卡特族，其心智面的不穩定，與美人體系格格不入的思維舉止果然「成功地」釀出更大的風暴。（只是個體能力強弱設定居然有描述和實際行為落差甚大的情況......）

少兒作品大概是怕太複雜讀者看不懂，往往把事情的來龍去脈簡化成單一個體就能影響全局的情況。於是 Dr. Cable 在本集的表現幾和「飢餓遊戲」中的 President Snow 無異，只差在個人「理念」最終是否獲得闡述發揚的機會。另一個開掛的地方在於故事中的科技，想做出什麼就一定可以做出什麼，儘管為了劇情不得不如此方便，卻也註定故事本身只停留在吸引初級青少年的層次。

如果把本書故事的篇幅拉成兩集，該鋪陳的背景深度也交代清楚，或許還能保有前兩集的水準，最後的逆轉結局或許也比較有說服力。可惜的是，第四集 Extras 看樣子是另一個新的故事。

閱讀版本：
史考特‧威斯特菲德（Scott Westerfeld），《異人兒》（Specials），舒靈　譯（臺北市：尖端，2010）

本書官網：
http://scottwesterfeld.com/blog/books/uglies/

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