科幻國協毒瘤在臺病灶: 《環狀世界》（Ringworld，1970）by Larry Niven

2011/02/20

《環狀世界》（Ringworld，1970）by Larry Niven

本書是科幻讀者必讀的經典之一，然而我讀起來卻略顯無感。稍微深究其因，並不在於故事內容不算我的菜，而是單讀本書，讀者恐怕還無法掌握整個 Known Space 大系的背景架構，導致故事進入有其難度，也比較不能領略這些背景在故事前段中所帶來的樂趣，必須跟著主角群跑過大半本才能慢慢進入狀況。

Krantas 兄在翻譯時恐怕也體察到這種情形，很貼心地加入許多解說功能的譯註。只是一個從 1964 年的短篇就開始累積的大系，發展到 Ringworld 剛好正是最為完備鼎盛的時候；竊以為能從頭開始看起應該會比較容易上手。

饒是如此，本書躋身經典之林自然有其特別之處。首先當然是技術流讀者最喜歡鑽研的 Dyson Sphere 實作物。就算同樣屬於 Big Dump Object，ringworld 和 Rama 系列那顆還是有著細節上的差異：1) ringworld 太大，大到「探索」BDO 過程之中還可以分支出更多技術面以外的豐富情節；2) 太空歌劇的系列背景註定讓 ringworld 探險團成員具備更豐富多元，甚至更加極端的屬性。

比起工程技術細節，我更喜歡四個主角平時的互動，以及遇到狀況時的各自應變。雖說這一團湊出來的互補對比色彩遠超過 Puppeteers 洗人類的程度，但四者卻都有其特色發揮的面向，就算敘事多半以 Louis Wu 為主，讀者還是可以靠自己切換不同的觀看角度。只是前後留下的空白頗大，一來是作者後續上下其手的空間，二來就得靠讀者自行補完前情。