2007/07/22

Spin (2005) by Robert Charles Wilson

很難用一句話來概括這整個故事,因為它涵蓋的面向相當廣泛,而且作者也處理得很不錯。聽到我這麼說的灰鷹大感驚訝,因為我以前讀過 Wilson 入圍 2002 年雨果的 The Chronoliths,感覺不是太好。但 Spin 卻讓我對他大為改觀。

故事的主角 Tyler,和一對從小和他一起長大的雙胞胎兄妹 Jason 和 Diane,某天在屋外觀星時,目睹了改變人類命運的一項變化──有一道護盾將地球隔絕於宇宙之外。真相慢慢被披露,這道被稱作 Spin 的隔離層造成了內外時間不連續的現象:地球上的一年是外界的一億年!身為科學家的 James 參與計畫,積極探索並設法想出解決之道。Diane 則認定世界末日將至,遂投身宗教事業。Tyler 彷彿是兩人的守護者,以他的醫師專業,屢次拯救這一對兄妹於危難之中。

故事話分兩頭(還有一條倒敘的故事線是用來做最後連結交待的,比較不重要),重點均為外星介入後,人類發現末日將至之時,對社會的衝擊,以及如何尋求出路。Wilson 本就長於「人」的故事,特別是家庭、小團體成員之間的情感互動與矛盾糾結,以及社會面臨末日災難的種種反應,在本書依然維持以往的水準。不過他這次在本格科幻議題方面,更令我眼睛一亮。儘管用的都不是什麼獨特的創意,將歷來科幻作品中所提出的種種「新」點子,以極為漂亮的手法,一個一個串接在一起,沒有深厚的功力是不行的。況且,這種手法更可以喚起讀者對以往作品的閱讀回憶,在腦海中達成新舊科幻作品的對話;感觸之深,不會比全新創意還差。從星際航行的重啟開始,火星地球化、種船殖民、第一次接觸、基因改造人體變成新人類,自我增生擴張的馮紐曼機器型宇宙生物,到最後發現 Spin 的真正面貌,整個故事完全逆轉,從浩劫(後)故事化為人類超昇的契機。其中還不乏針對米國上層結構掌權階級的強烈批判。無怪乎不少評論家認為本書說得上是 2005 年科幻第一鉅作。

從這個角度來看,實在很難理解華文圈的部分人士眼見近幾年奇幻拿了幾次雨果,就認定科幻衰微,而聲稱其原因是科技突破日趨困難,作家找不到東西可以寫的窘境。事實上,光是舊創意新用,與過去的作品對話,只要運用得當,這樣的故事又有誰不喜歡?又有誰能說科幻就此沒有前途?

閱讀版本:
Robert Charles Wilson, Spin (New York: Tor, 2006)

官方網站:http://www.geocities.com/canadian_sf/wilson/
作者專訪:http://www.scifi.com/sfw/interviews/sfw1478.html
網上書評:
http://www.januarymagazine.com/SFF/spin.html
http://trashotron.com/agony/reviews/2005/wilson-spin.htm
http://www.scifidimensions.com/Jun05/spin.htm
http://www.eyrie.org/~eagle/reviews/books/0-765-34825-X.html
http://www.rambles.net/wilson_spin05.html
http://www.sfsignal.com/archives/002979.html
http://www.sfsite.com/10b/sn210.htm
http://www.sff.net/people/richard.horton/spin.htm
http://www.emcit.com/emcit115.shtml#Halves

臺灣版譯本:
導讀:http://danjalin.blogspot.com/2007/07/blog-post_1138.html
作者訪談記錄:http://danjalin.blogspot.com/2007/07/q-with-robert-charles-wilson.html

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