《淡季》（Off Seaon: The Unexpurgated Edition, 1980, 1999）by Jack Ketchum

或許是這年頭賣肉噴血不用錢的恐怖驚悚電影大行其道，把閱聽眾的胃口養大不少。所以閱讀本書前半本的時候，幾乎沒有什麼毛骨悚然的感覺，得靠初版成書時間喚醒小時候的時代感，總算擠出幾許不安。

回頭想想，沒被嚇到的其中一個主要因素，恐怕是我直接把食人家族視為「非人生物」，因此鉅細靡遺的「獵捕」→「調理」→「食用」（當然往往不會照步驟來）的過程描述，反倒成了近似於寰宇搜奇的詳實記錄，自然也不會想到「泯滅人性」那個方向。

同樣的詳細描寫套用在受害六人眾上，夠細心的讀者都能大致瞭解他們的背景與性格，進而對正面敘述較多的幾位產生「同一國」的認同感，所以當後面一個接一個開始買單的時候，自然就升起人與非人的對立情緒。

本來小說的發展方向算是老梗，全賴 Ketchum「巧妙」安排的買單人選和順序，加強故事的驚駭程度與渲染力道。作者在卷末後記的自白很清楚地闡明他如此安排的用意，我個人完全服膺。而他所提到最初已銷毀版本中，某個受害者遭性侵後反撲的描寫被改成現行樣態，我也覺得十分可惜。保留那個橋段，某種程度還可以探究吃人者與被吃者的角色易位，比起無差別轟殺更能模糊界線，衝擊力道也更加強烈。


閱讀版本：
傑克‧凱琛（Jack Ketchum），《淡季》（Off Seaon: The Unexpurgated Edition），郭寶蓮　譯（臺北市：小異，2012）

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