儘管我受過學徒的基礎訓練，對於文學理論在行內文本上的運用，基本上還是敬謝不敏。Mendlesohn 這本理論著作雖然免不了傳統（或新研發）醬缸術語與概念的梳理，然而其精神還是建立在研究者（讀者）對於行內文本與傳統的精熟認識，以及如何透過精讀文本，和行內人士（作者、其他讀者／研究者、甚至是過往的自己）進行辯證的過程。
對我而言，閱讀本書的感覺彷彿在參透獨孤九劍。簡短的「總訣式」提點後，作者將奇幻（應該說大幻想文類比較真切）文本依其「特性」區分為四類，分別探究、分析其特徵、傳統脈絡，乃至於各種變化型態。隨著篇幅愈走愈深，Mendlesohn 教授透過「實戰」進行解說的情況也愈趨顯著。此時，自己對於行內文本的認知程度（不只廣博，對於各自文本還得到精熟的境地），就反映在實戰觀摩所能得到的收獲上。
四大類別的引導似乎也意味著讀者／學習者接觸奇幻文本所經歷的「難度」。Portal / Quest 看字面就可知其義，而且有歷史（書中從《天路歷程》開始剖析）、有「標準化」的範例（誰沒讀過 Narnia / LotR？）、有各種發展變形，自然是奠定功底的起點。隨著可信（可融入）的第二世界建構，讀者也就進入了 immersive fantasy 的範疇（裡頭有句話，對科幻人而言更有意思 8-)）。Intrusion fantasy 可從 gothic / horror 面向入手，而如何破解 liminal fantasy，則和讀者自己對於類型的熟稔度高度相關。
讀完本書後最大的缺點，大概是很喜歡拿剛學到的招式來套（分析）正在閱讀的東西，而無法自拔。當然 Mendlesohn 教授這一套心法並不是放諸四海皆準的真理，運用上也有其不足或罅漏之處（別忘了全書還有第五章），只是對我這種半調子學徒而言，已經很夠用了。
閱讀版本：
Farah Mendlesohn, Rhetorics of Fantasy (Middletown, Connecticut: Wesleyan University Press, 2008)
本書 Introduction：
http://www.farahsf.com/extract.htm
網上評論：
Science Fiction Studies
Strange Horizons John Clute 老大的見解一定要看
Utopia Studies 恩師 Andy Sawyer 在學術期刊上的評論
Michael Swanwick 的長文分析
Rudy's Blog Rudy Rucker 拿本書來自我分析作品
The OF Blog
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