《時間漩渦》（Vortex，2011）by Robert Charles Wilson

現在當然已經來不及了，只是我讀完本書後，腦子裡不停在思索一個問題：「《時間迴旋》沒有續集會不會比較好？」儘管《時間軸》和本書在小說層次的表現，嚴格說來並不算差（本書甚至還比前作好上一點點），然而，它們只有人物故事情節上的接續，而無法將《時間迴旋》所揭示的宇宙格局再向上提升層次。

故事分成兩線，各自對應第一、二集的尾巴。地球線是個第四年期藥物爭奪的標準「小」故事；Vox 線稍微比較有看頭，但集體意識構成領導核心的設定也不算太新鮮。Wilson 特地為此還區分為「大腦皮質」（理性面）和「大腦邊緣」（感性面）兩種作法，只是讀者一直無緣得見與 Vox 敵對的另一 hivemind 面貌（話說回來，真的讓 Vox 周遊拱門串起來的各個世界，只會令行內讀者更加懷念 Dan Simmons 的 Endymion 跟 The Rise of Endymion X-D），只能跟 Findley 一樣，被動地和 Vox 一起被帶回「垂死的地球」（嚴格說來這也是個梗，但 Wilson 並未好好利用）。

意義上真正跳出來說明 Hypotheticals 的部分，就只有第二集養成、在本集收割的 Isaac Dvali 自白。Wilson 在這裡所使用的手法近似於劉慈欣《三體 III：死神永生》後段，全靠事前埋下的暗樁代表作者一古腦地把解釋內容傾倒給讀者，完全不留讀者插針思索的餘地。偏偏 Wilson 原本就不擅長理論思維，因此讀起來總覺得是他為了收尾而做出一廂情願的結論。而整部小說的結局，更是落入 parallel world/history 的爛梗。就算故事鋪陳仍有其一貫水準，整體看下來只能說差強人意。

PS1. 雖然不寫倒毒沒賺到，還得自掏腰包買書，但暢所欲言的感覺還是比較爽～～～
PS2. 我實在搞不懂為什麼 "cold gas giant" 可以翻成「天王星」。該出版社的內編外審專業能力真是令人驚異。


閱讀版本：
羅伯特‧查爾斯‧威爾森（Robert Charles Wilson），《時間漩渦》（Vortex），龐元媛　譯（臺北市：貓頭鷹，2011）

作者官網：
http://www.robertcharleswilson.com/

網上評論：
Fantasy Book Critic
National Post