《替身天使》（The Replacement，2010）by Brenna Yovanoff

※ 本文係即將出版的《替身天使》推薦文

在我們這個都會奇幻已經泛濫成災的世界裡，尋常人等和狼人、吸血鬼、變形者，或是魔法師之流打打交道，乃至於介入其恩怨情仇，恐怕也不算什麼新鮮事。就連「掉換兒」的主題，近年來也有凱斯‧唐納修（Keith Donohue）《失竊的孩子》（The Stolen Child，2006）樹立極高的入門標準。然而，布莉娜‧尤凡歐夫同樣以「孩童替代品」為故事主角的處女作，某種程度也「反映」（解答？）了前者未曾觸及的「調換兒與當地社會連結繫屬」的關係。

作者筆下的簡崔鎮，完整保留長久以來地上人類與地下鬼魅精怪的交易、共生傳統，然而這不能說的祕密，成人避而不談，兒童、青少年也只能將幾許不尋常的跡象看在眼裡，懵懵懂懂略有所知。居於領導地位的莫莉根和湖中女士，彷彿歷經尼爾‧蓋曼（Neil Gaiman）《美國眾神》（American Gods，2001）所述說的遷徙與在地化過程，與當初的神話形象大相逕庭。她們和旗下的「浩劫之家」、「悲慘之家」超自然個體，建立起故事表層的恐怖形象；不過，成年人類對掉換／獻祭傳統的噤聲與默認不作為，以及隱藏在個人情緒當中的怨懟，或許才是簡崔鎮真正的恐怖來源。

於是，故事主人翁麥基‧道爾的經歷就更顯難能可貴。他一方面是獻祭孩童的替代品，對於鐵器、血液等事物的過敏嚴重影響生活和人際關係；另一方面，他又具備「人類」的七情六慾，並渴望擁有「正常」青少年的成長體驗。尤凡歐夫成功地鋪陳他努力爭取雙邊認同所遭遇到的挫折困難，以及逆境中所表現出的超凡勇氣。黛特、羅素、柯貝特雙胞胎等同儕也各具風格，或許不若麥基搶眼，但也在冒險歷程中扮演關鍵性的角色。

儘管只是作者初試啼聲，《替身天使》的確為青少年都會奇幻領域注入一道活水。相信讀完本書後，我們也開始會對於身邊周遭表現殊異的個別人物，或是莫可名狀的大眾禁忌，採取較為同理，進而深入瞭解的態度了。

作者官網：

http://www.brennayovanoff.com/