Nancy Kress 再度挑戰基因改造所產生的社會議題，這回討論的是，倘若培養出具備觀察、感受他人內心想法能力的基改人，能否促使社會更加美滿和諧？Kress 透過主角的單一事件，把問題突顯在讀者眼前，是非對錯儘管難以判別，但總會有個大致的方向。
美麗但過氣的女星 Jane 因拍片需要，前往特殊社區探視並體會基改孩童，不料卻爆發出一連串的問題。具有感知（我認為作者有意讓讀者直接化約成「讀心」）能力的死小孩遠比一般兒童更加惡質，因為感知並不代表同情，乃至於同理，對他人的心理傷害往往更加嚴重。為了改進這個缺失，基改團體又弄出一套病毒，讓感染到的女性較正常人更具母愛，藉以「修正」。當然簍子鐵定是越捅越大，原以為無害的病毒還是有致死可能，Jane 和經紀人 Barry 也成為眾人追捕（殺）的目標。
身為敘事者的 Barry 自己也有不少麻煩。他是一名侏儒，前妻亦同為侏儒。然而懷孕時檢查到兒子體格正常，為了教養方便，他偷偷給胎兒實施基因改造，結果人沒變矮，反而導致情緒障礙，連帶也落得夫妻失和離婚的下場。因此他在事件中所表現出的心態轉折就成了全篇最主要的焦點。
除了結尾稍嫌弱了一點，本篇的整理表現還算不錯；只是比起讓 Kress 躋身科幻名家之林，主題又類似的 Beggars in Spain（1991 中篇，1993 長篇），恐怕還是差上一籌。
閱讀版本：
Nancy Kress, "Act One" in Asimov's Science Fiction (Mar 2009)
網上評論：
Fantastic Reviews Blog
Russ Allbery
No comments:
Post a Comment