我第一次接觸 Graham Joyce，應該追溯到看到雜誌就忍不住想訂閱的 2002 年，那本製作精美異常的 The 3rd Alternative 第 32 期。裡頭登了一篇 Joyce 所寫的 'The Coventry Boy'，正是本書最具魔幻色彩的一章，從那時候開始，Joyce 的每一本書就成了我鎖定蒐集的對象。沒想到還沒排得上原文閱讀的檔期，商周今（2006）年就連出兩本。許多評論認定 Joyce 在本書採用了南美的魔幻寫實手法。坦白說，我連 Marquez 的中譯本都沒讀過（聽起來頗可恥，不過沒辦法，做人要誠實），實在沒有本事評斷 Joyce 魔幻寫實的功力如何。而書中所出現的奇幻元素，也全都可以歸因於「幻覺」、「巧合」，或是書中角色「不甚健全」的心理狀態。要說這是一本主流小說也並無不 可。
或許就如同 Requiem 的魔力多半來自於耶路撒冷城市本身的特質，本書令我著迷的部分也在於戰間、戰後考文垂升斗小民強韌多元的生命力，以及 Vine 一家人生活的點點滴滴。生命的真義不假它求，就體現在日常的平常當中。
真要說 Martha、Cassie 和 Frank 祖孫三代有什麼超自然力量，恐怕不在於他們是否能見到鬼魂，而在於他們對於「真誠」的「掌握」能力。Frank 可以讓周遭的人更真實地面對自己的本心；Cassie 則直接將最純真的一面呈現於外；歷經歲月的洗禮，Martha 總會尋求合宜的解決之道，或許不那麼赤裸裸，但總可避免傷害，又不失誠懇務實。要是身邊有這些人的存在，最能體會到的感覺，大概就是「舒服」二字。
閱讀本書的時候，不免想到自己家裡的情景。畢竟 Joyce 寫的是「The Facts of Life」，倘若我的生命裡頭有些 facts 居然可以吻合的話，應該也不算一件令人詫異的事吧。
閱讀版本：
葛拉漢‧喬伊斯（Graham Joyce），《看見生命的男孩》（The Facts of Life），郭寶蓮 譯（臺北市：商周，2006）
作者專訪：http://locusmag.com/2002/Issue05/Joyce.html（節錄）
網上評論：
http://trashotron.com/agony/reviews/2003/joyce-the_facts_of_life.htm
http://www.sfsite.com/05a/fl151.htm
http://www.sfsite.com/03a/fl147.htm
http://www.infinityplus.co.uk/nonfiction/factsoflife.htm
http://www.darkecho.com/darkecho/f_rev/facts_life.html
http://www.villagevoice.com/books/0329,press,45531,10.html
http://www.emcit.com/emcit098.shtml#Coventry
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