我 2004 年在披頭城寫論文的時候，曾經看過本書「調劑身心」，結果有看沒有懂。這回為了裡頭「疑似」posthuman 的描寫重看一遍，基本上可以掌握主線發展，但沒隨時隨地開 google / wiki 的下場就是，印度相關典故和辭彙仍然苦手。基本上 Krantas 和 Anubis 兩位已經把故事梗概講得差不多，我不可能說得更好，所以只針對個人閱讀感受講個兩句。
不得不說本書問世當時，的確堪稱本世紀「純科幻」（畢竟擴大到幻想文類的話，有 China Miéville 的 Bas-Lag 前兩部擋在那邊 8-p）最具企圖心的宏大構想。水資源匱乏下的國家內外政治鬥爭、人類針對人工智慧的獵捕以及相對應的反撲、如何從另一宇宙挖出足以永續利用的能源、帶有神祕謎團的異星造訪物、政府高層幕後黑手（這樣描述的確頗有隱射效果 X-D）的性癖好所引發的性別改（再）造議題......在以往只要其中之一就足以完整建構出整部長篇小說加以探討，偏偏 McDonald 要把這些一古腦地塞在獨立後一百年，而且業已分裂成數個爭戰邦國的印度。
然而，和一些前後期同等規模大作比較起來，作者整合故事線的功力仍然有待加強。並非每個段落都能吸引讀者關注（所以感覺上後續的短篇集 Cyberabad Days 說不定是更為優秀的呈現方式？），一次拉出太多太大的結果，也往往讓讀者跳來跳去摸不著頭緒，再加上文化隔閡造成的理解障礙，更增添閱讀難度。但不可否認，一口氣飆完近結局處的破百頁大鍋炒，還是有其爽度與震撼存在。
不曉得 McDonald 在後續的類似題材作品（講巴西的 Brasyl 跟講土耳其的 The Dervish House）中是否有所進步，至少本書共同開啟了英美科幻在廿一世紀的新局面：開始以所謂開發中國家在爆炸性成長中所面臨的困境與挑戰為背景，透過精細、詳實的描寫，以及作者對異文化的細部認識，探究近未來人類所面臨的種種（多半為既有「傳統」）問題。最明顯的成功案例，不正是 Paolo Bacigalupi 的《發條女孩》嗎？
然而，和一些前後期同等規模大作比較起來，作者整合故事線的功力仍然有待加強。並非每個段落都能吸引讀者關注（所以感覺上後續的短篇集 Cyberabad Days 說不定是更為優秀的呈現方式？），一次拉出太多太大的結果，也往往讓讀者跳來跳去摸不著頭緒，再加上文化隔閡造成的理解障礙，更增添閱讀難度。但不可否認，一口氣飆完近結局處的破百頁大鍋炒，還是有其爽度與震撼存在。
不曉得 McDonald 在後續的類似題材作品（講巴西的 Brasyl 跟講土耳其的 The Dervish House）中是否有所進步，至少本書共同開啟了英美科幻在廿一世紀的新局面：開始以所謂開發中國家在爆炸性成長中所面臨的困境與挑戰為背景，透過精細、詳實的描寫，以及作者對異文化的細部認識，探究近未來人類所面臨的種種（多半為既有「傳統」）問題。最明顯的成功案例，不正是 Paolo Bacigalupi 的《發條女孩》嗎？
閱讀版本：
Ian McDonald, River of Gods (London: Simon & Schuster, 2004)
網上評論：
Samarobryn
卡蘭坦斯蓋普恩基地
The Guardian
The Hindu 印度人觀點
CCLaP
Emerald City
Lewy Land
Russ Allbery
SciFiDimensions
SF Signal
Strange Horizons
The Zone
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