WWW: Wake (2009) by Robert J. Sawyer

我覺得本書的成功再次印證了一個事實：管它科幻題材再老套，只要作者能抓住以往作品的不足之處，並且使用當代讀者容易上手、親近，甚至「相信」的語言及概念，那麼就算是狂掉書袋的純種硬科幻，也是有很多人喜歡看的。

當然 Sawyer 在本書並不止於「狂掉書袋」而已。他在本書裡大量灌注的各學門相關知識的確相關有看頭，特別是女主角 Caitlin「調教」人工智慧體 Webmind 的過程，我相信 Sawyer 自己一定寫到忘我境界。不過我覺得他緊扣海倫‧凱勒受教過程的前例，巧妙地轉換成日本科學家 Kuroda 指導 Caitlin 和 Caitlin 教育 Webmind 的兩種既相似，本質上卻又有所差異的情況，是除了 infodump 外最有看頭的細膩之處。

其他散布在各個角落的小細節也不時給人驚豔。像是兩處暗婊 Atwood 的橋段，真是大快人心。X-D  只不過讀者也必須擁有一定程度的相關知識，才能認出，並欣賞這些小彩蛋。

然而，或許是 Sawyer 主線寫得太爽，或是創作時就是以三部曲的整體架構做考量，本書所引出的兩條支線到後段直接斷尾完全沒下文，真不是一個「幹」字可以形容。混種黑猩猩展現高度智能或許可以和 Webmind 相互呼應（起碼目前看不出兩者之間有什麼連結）；中國啟動金盾升級版「長城」感覺上應該是 Webmind 浮上檯面的關鍵，到後來作者根本就忘了這部分的故事，造成本書的重大瑕疵，令人不禁懷疑當初 Sawyer 是邊連載邊寫就的。

說到這裡不由得談個題外話：Sawyer 實在把共匪高官想得太善良了。要是幹掉內陸省份的鄉村農民一萬一千人，可以解決大規模傳染病蔓延的話，他們絕對毫不考慮就下手，而且這種小數目還不致於需要動用到「長城」來封鎖消息啊。

閱讀版本：
Robert J. Sawyer, WWW: Wake (New York: Ace, 2010)

本書官網：
http://wakewatchwonder.com/

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