Understanding Contemporary American SF: The Formative Period, 1926-1970 (1990) by Thomas Clareson

這本小書預設的讀者是非科幻界的人士，然而，完全初入門的人恐怕也不好上手。

儘管內容很淺顯，用語也很平實，它最大的缺點就在於書寫的結構上。分章的斷點（1950、1960、1965）不是太大的問題，然而本書採取一個接一個， 介紹、敘述又帶分析的手法，儘管隱約可以從段落中看出某些主題，但很難讓讀者抓住重點，反而不如使用卷末索引挑自己想參考的作家作品還比較清楚。

另一個缺點則在於篇幅上。除了某些特定的作家，其餘幾乎都一筆帶過，而且往往掛一漏萬。以「書」為單位的介紹方式也很難對早期短篇時代（也就是本書第一章）有什麼系統的概述。真要弄一本科幻史來看看的話，我個人是不推薦本書啦。

本書近年還推出續集──Understanding Contemporary American Science Fiction: The Age Of Maturity, 1970-2000──不過被 Gary Westfahl 在 Foundation 的書評裡罵得很慘，看來還是別花＄＄了。


閱讀版本：
Thomas Clareson, Understanding Contemporary American SF: The Formative Period, 1926-1970 (Columbia, South Carolina: University of South Carolina Press, 1992)

Science Fiction Studies 的書評：http://www.depauw.edu/sfs/birs/bir52.htm#d52