2008/04/14

Altered Carbon (2002) by Richard (K.) Morgan

本書是作者 Richard (K.) Morgan 的第一部小說,就造成行內不小轟動,儘管延用許多以往就呈現過的觀念與類型公式,還是成為新世紀叛客書寫的代表作品之一。

劇情部分請見底下 Anubis 的介紹文。本書最大的賣點,以及所探討的主要議題,就在於人的意識可分離儲存(印象中這構想的首度具體探討是在 Greg Egan 的小說裡頭)後所產生的種種社會現象。既然人的意識和軀體是分離的,自然理論上就沒有什麼死亡的顧慮。掛了可以想辦法再下載到另一個殼。聽起來簡單,實際上牽涉到許多社會問題。首先看到的就是人命不值錢。連 AI 控管的旅店自衛火力兩三下就可以把入侵者爆頭,故事中也動輒看到各種不同的暴力場面,反正有機會的話馬上又是一條好漢。

說是這麼說,復活又是另一個經濟問題。主人公 Takeshi Kovacs 開始時也正是沒得選擇,一定得接下這個案子,否則就得在硬碟窩個幾十上百年不見天日。有錢人可以固定時間換一個身體,永保年輕健康不死,沒錢的換身就有趣了,雖然身體是由所「載入」的意識所操控,然而原身體主人所養成的生理習慣仍不時有所影響,至於某人「穿著」另一人的殼,對於原本認識那具軀體的人而言,也會衍生出身分認同與人際關係的重建問題,實務上甚至也可以當作查案的策略。本書在這個議題的發揮可說淋漓盡致。

雖然背景設定是第廿五世紀,看起來卻保有二十世紀的 noir 風格。此外,本書的文字鋪陳可說完全為影像化而準備,節奏快速之餘,也攙雜不少精細的(愛情)動作描寫。8-p 因此預定明年上映的改編電影就更令人期待。不過這樣的文字也使得採用分散式閱讀策略的我在進入中段時掌握不住支線走向,無法完全領略主人公與黑道勢力對抗的過程。由於 Steven Wu 也遇上類似問題,這會不會是 Morgan 文字的缺陷,或許得再看上幾本才能斷言。


閱讀版本:Richard Morgan, Altered Carbon (London: Gollancz, 2002)

作者官網:http://www.richardkmorgan.com/

作者訪談:
SciFiDimensions:
http://www.scifidimensions.com/Apr03/richardkmorgan.htm by John C. Snider
Science Fiction Crowsnest:
http://www.computercrowsnest.com/sfnews/newsd0202.htm by Stephen Hunt

網上評論:
http://samarobryn.blogspot.com/2007/09/altered-carbon-by-richard-k-morgan.html by Anubis〔ptt 科幻板板主〕
http://www.eyrie.org/~eagle/reviews/books/0-57507-390-X.html by Russ Allbery
http://www.sffworld.com/brevoff/113.html by Rob H. Bedford
http://www.infinityplus.co.uk/nonfiction/alteredcarbon.htm Stuart Carter
http://www.inchoatus.com/Critical%20Essays/Rebuttal--Altered%20Carbon%20Explores%20Nietzchian%20Amorality.htm
by Andy Cavers
http://www.sfsignal.com/archives/000411.html by John DeNardo
http://www.dragonsworn.com/reviews/books/alteredcarbon.html by dragonsworn staff
http://www.scifi.com/sfw/issue308/books2.html by D. Douglas Fratz
http://heliologue.com/2008/02/21/altered-carbon/ by Heliologue
http://www.inchoatus.com/Reviews/Review--Altered%20Carbon,%20Richard%20K%20Morgan.htm
by Inchoatus Group
http://trashotron.com/agony/reviews/morgan-altered_carbon.htm by Rick Kleffel
http://www.fantasybookspot.com/node/2282 by Lawrence
http://www.ddmcd.com/books/richard-morgans-altered-carbon.html by Dennis D. McDonald
http://www.andromedaspaceways.com/book_0022.htm by Simon Petrie
http://www.sfsite.com/03a/al123.htm by Victoria Strauss
http://www.sfreviews.net/alteredcarbon.html by Thomas M. Wagner
http://www.scwu.com/bookreviews/h/MorganRichardAlteredCarbon.shtml by Steven Wu

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